氣調包裝的基本原理

　　氣調包裝已經使用在食品行業，并繼續獲得重視。簡單來說，氣調包裝意味著包裝里天然的環境空氣被單個氣體或氣體混合物置換，該氣體混合物通常是氮氣和CO2。在保護氣下的包裝維持新鮮農產品更長的貨架期，對于易腐產品在地理上給食品制造商更大的市場。這適用于肉類和香腸、乳制品、面包、果蔬、魚或方便食品。

　　氣調不僅僅用于包裝，它們可以作為生產工藝的一部分，例如，在碎肉的儲運中，食堂或容器里的果蔬儲運中。

　　氣調包裝所需的標準相對較高，必須被控制和監測以確保安全。因此，食品制造商依賴現代MAP氣體技術和各種層次的質量保證以獲得大的工藝安全。

　　氣調包裝的優點

　　1、更長的貨架期/更高的質量

　　在氣調保護下的食品包裝腐爛更緩慢。結合持續的冷卻，氣調包裝可以顯著延長貨架期和保鮮，這個效果的差異取決于產品類型。然而，貨架期加倍是可以獲得的。一般來說，MAP產品可以長時間保持高品質，且以好的品質到達消費終端。

　　2、更少的浪費

　　更長的持續時間通常與長距離運輸中更少的問題以及更長的貨架期有關，因此，由于食造成的浪費可以減少。

　　3、更多的銷售機會

　　由于更長的貨架期，氣調包裝一般可以開拓新的地理市場對于制造商而言。尤其是易腐產品，長距離的運輸可以實現。市場可以變成現實。

　　4、更少的防腐劑

　　在氣調保護下的包裝延長了食品的貨架期，意味著在很多情況下，可以減少甚至*消除使用防腐劑，消費者獲得不含人工添加劑的產品。

　　5、吸引人的包裝設計

　　除了功能方面，對于消費者而言，包裝的設計在競爭中起著關鍵的作用。外觀感覺和品質印象影響了購買行為。氣調包裝適合吸引人的包裝設計和食品展示。

　　氣調包裝典型氣體

　　CO2和N2主要用做食品包裝的保護氣，CO或Ar在一些國家中也常用到。O2在一些情況下也使用。

　　由于氧化作用，O2本質上會引起食品腐爛，且形成適合需氧微生物生長的理想前提條件。結果，氧在氣調包裝中經常被排除。在一些情況下，一般是紅肉，故意在高氧濃度下加工，目的是為了防止紅肉變白，抑制了厭氧微生物的生長。

　　CO2是無色無味的氣體，它可以抑制氧化，和抑制大多數需氧細菌和霉菌的生長。該氣體通常用于延長食品的貨架期。CO2濃度越高，包裝食品或儲存食品的貨架期通常更長。然而，許多產品會變酸如果劑量太大。此外，氣體會從包裝中擴散出或被產品吸收---包裝因此會癟掉。使用支撐或填充氣可以降低該影響。

　　N2是惰性氣體，由于生產工藝，一般來說相對高純度。它通常用于置換空氣，尤其是大氣中的氧，在食品包裝中。這防止了食品的氧化，抑制了需氧微生物的生長。它通常用做支撐氣或填充氣，因為它通過塑料薄膜的擴散非常緩慢，因此在包裝中可以保留更長時間。

　　CO是無色無味的氣體，類似氧氣，CO有時用于保留肉的紅色。所需的濃度非常低，然而在一些國家，包含歐盟，CO用于氣調包裝在食品中是禁止的。

　　Ar是惰性無色無味的氣體，由于它的特性類似氮氣，Ar可以在許多應用中置換氮氣。它被認為是可以抑制某些酶的活動，Ar在一些蔬菜中減緩了新陳代謝反應。相比于氮氣，由于有邊緣效應和價格高，它使用很少。

　　H2和He在一些應用中也使用在氣調包裝中，然而，這些氣體不能用于延長貨架期。在市場上它們用作檢漏儀的示蹤氣。它們相對小的分子使得可以通過包裝漏孔快速逃逸。因為這些氣體對食品產品沒有積極的作用，而且昂貴，不容易處理，因此，它們的使用很少。檢漏常用的方法是檢測許多氣調工藝中核心的氣體組分CO2。

　　如果食品包裝在保護氣中，這必須在標簽中指明。此外，根據歐盟指令95/2/EC,所使用的氣體必須列舉它們的相應電子編號。用于大多數重要氣體的電子編號如下：

　　ArE938

　　HeE939

　　CO2E290

　　O2E948

　　N2E941

　　H2E949

　　氣調包裝的質量控制

　　氣調包裝相比較而言對包裝工藝要求高，尤其是封口工藝。許多錯誤的來源會導致泄漏，通常是微漏。錯誤的混合或泄漏嚴重影響了營養、風味、色澤、氣味和感染微生物等。

　　氣調包裝因此需要現代的高品質設備和衛生標準，綜合的質量保證活動是必要的。這些可以在包裝工藝中開始，使用在線氣體分析，可以持續監測氣調的組分。在包裝后，包裝必須測試氣體混合是否正確和是否泄漏。只有采用嚴格的水平，才能夠保證MAP的很大優勢得以發揮，從而使客戶獲得一個高品質的產品。

　　包裝機

　　沒有一個專門的包裝機用于氣調包裝，不同的供應商提供的不同類型的機器來干這個活。

　　手動真空腔機是簡單的MAP機器類型。它們手動操作，特別適用于小公司。預成型的袋子放入腔體中，填充產品，在關閉腔體后，機器產生真空，在包裝終密封前采用氣調置換空氣。

　　對于大容量包裝，一般采用自動包裝線。因此叫做熱成型-灌裝-封口機從一卷中使用包裝膜。該膜在機器里被加熱，形成托盤，然后填充食品。下一步類似手動腔體機，但是自動完成的。在真空腔中，空氣被氣體混合物置換，托盤然后被密封。托盤封口機的功能類似。主要的區別：托盤不是在儀器里制造的，而是預成型的，只用膜封口。

　　成型灌裝封口或流式包裝機是進一步類型的包裝，水平或垂直機器也支持。這些機器從薄膜中形成一個軟管，將產品放在里面，在單個包裝封口前軟管里的空氣被連續吹掃氣調氣置換。

　　氣體混配器

　　在包裝工藝中包裝里的空氣被氣體或氣體混合物置換，預混的氣調氣支持不同的混合物，大多數情況下，現場氣體混配器被用于制備這些氣體混合物。WITT提供的氣體混合和計量系統用于食品行業所使用的所有包裝機，不管是否是真空包裝、熱成型、流式包裝或腔式包裝機，氣體混合系統可以調節到特定的產品類型和工藝。

　　氣體分析儀

　　氣體分析儀在MAP工藝中用于質量控制是必要的。監測可以是在包裝工藝中連續分析或在包裝工藝后批次取樣。對于連續分析，氣體分析儀模塊內置到氣體混合系統中。氣體分析儀監測氣體混合物的正確組分。樣品測試是幾乎每個做氣調的公司的質量控制系統的一部分。通過針頭，樣品從包裝中采集。高質量的氣體分析儀采用現代傳感器，高精度和快速和需要非常低的氣體體積。它們因此也適用于極小頂空的包裝和包裝里極低體積的氣體。所有數據被記錄，可以歸檔，用于完整的QA記錄。

　　用于監測托盤包裝機和熱成型包裝機中

　　食品包裝(MAP)的氣體含量。

　　包裝檢漏

　　氣調包裝執行時，要求保護氣保留在包裝里，包裝必須*密封。作為對零售商和消費者的新鮮保證，包裝檢漏也提供有競爭力的優勢。為了優化質量保證，用戶可以在抽樣測試或在線測試之間進行選擇---基于CO2測試或水檢。包裝檢漏系統可靠地檢測甚至小的漏孔，而且，所有測試可以被數字記錄和形成文件。